兒童肥胖癥已日益成為影響人類健康的一種全球性流行病。從表面上盾，肥胖者雖然不至于很快死亡，但其潛在危害性及并發(fā)癥所帶來的后果非常嚴重。
　　目前城市人口中前三位死因為惡性腫瘤、腦血管病及心血管�。欢�心腦血管疾病大多數(shù)是由肥胖所引起的并發(fā)癥。

近年來兒童肥胖癥的發(fā)病率明顯的升高趨勢，如北京市1986年7~18歲肥胖癥發(fā)病率為3.28%，1990年為11.25%。1995~1996年香港肥胖癥發(fā)病原因，在單純性兒童肥胖癥率男童為13.7%，女童為9.8%。
 
兒童肥胖癥的發(fā)病原因，在單純性兒童肥胖癥中與遺傳及環(huán)境因素有關。醫(yī)學界在動物實驗中認為肥胖與基因有關，而在人類未得到證實。肥胖小兒往往有家族發(fā)病史，如果雙親均肥胖，其子女肥胖的發(fā)生率可高達70%~80%；雙親之一肥胖，其子女約有40%~50%發(fā)生肥胖。環(huán)境因素主要是指社會經(jīng)濟、教育水平、行為方式等。
　　
兒童單純性肥胖癥與長期不合理的飲食和不良的飲食行為密切相關。例如95%的肥胖兒喜食甜食、油炸食品，嗜豬肉、雞、面食等含高熱能的食物。人工喂養(yǎng)嬰兒超重或肥胖者明顯高于母乳喂奶粉時沖調濃度過往往過早或過多地喂養(yǎng)米、面等碳水化合物，而且喂奶粉時沖調濃度過高。

另外，肥胖兒進食快，一般每餐5~10分鐘，且常有睡前吃夜點心的習慣�？焖龠M餐能促使胃腸蠕動增快，胃、小腸對食物的排空加快，刺激下丘腦腹側核，繼以進食增多。晚餐后兒童活動減少，熱能消耗減少，長期攝食過多會造成體內(nèi)熱能蓄積，過剩的熱能轉變?yōu)橹�肪在皮下或腹腔�?nèi)堆積起來，日積月累，肥胖就越來越重。

美國70~80年代調查認為肥胖與看電視密切相關。因為兒童在看電視時零食吃得較多，而且不活動。一個男孩每天看1小時電視，會降低饒芟��?00千卡。
　　
總之，長期的不合理飲食和不良的飲食習慣，使肥胖兒童每日平均熱能攝入和蓄積明顯提高于正常體重兒童。