由于原發(fā)病灶和感染途徑的不同、機(jī)體反應(yīng)的差異，以及病理類型的區(qū)別，結(jié)核性腹膜炎的起病可緩急不一。多數(shù)起病緩慢，但急性發(fā)病者也不在少數(shù)。起病時(shí)臨床表現(xiàn)缺乏特征性，多數(shù)起病時(shí)的主要癥狀為發(fā)熱、腹脹或不同程度的腹痛。亦有驟起高熱伴畏寒，很象急性全身感染者。

一、發(fā)熱

發(fā)熱以間歇性低熱為最多見。在滲出型、干酪型病例則常出現(xiàn)遲張型熱，有時(shí)高大40攝氏度，伴有明顯的中毒癥狀。嚴(yán)重病人夜間可有不同程度的盜汗。

二、腹痛、腹瀉

腹痛在疾病早期不明顯，以持續(xù)性隱痛或鈍痛為多見，亦可呈陣發(fā)性疼痛。腹痛多位于臍周、全腹、下腹或活動(dòng)性病變部位，常由于腹膜炎癥、部分腸梗阻、腸粘連及腹腔內(nèi)其它臟器的活動(dòng)性病灶所引起。腹瀉可由腹膜病變本身引起的神經(jīng)病理反射促使腸運(yùn)動(dòng)紊亂所致，也可因潰瘍性腸結(jié)核或腸曲間瘺管形成而產(chǎn)生；一般每日2-4次，以糊狀糞便居多。在粘連型病例中，便秘也較為常見。

三、腹脹、腹水

患者常有腹脹感，可由結(jié)核毒血癥或腹膜炎伴有腸功能紊亂所致，也可因大量腹水而產(chǎn)生。一般少量腹水在臨床檢查中不易察覺。腹水量超過(guò)1000-2000毫升，經(jīng)仔細(xì)檢查才能發(fā)現(xiàn)有移動(dòng)性濁音。滲出型的腹水一般以少量及中等量為多見。 

四、腹塊

多見于粘連型與干酪型病人，常位于臍周，也可在其它部位。腹塊常由大網(wǎng)膜、腸系膜淋巴結(jié)、粘連的腸曲、干酪樣淋巴結(jié)聚集而成；大小不一，邊緣不整，表面不平，有時(shí)呈結(jié)節(jié)狀，塊質(zhì)多固定，壓之巨痛。

腹水型患者腹部逐漸膨脹，叩診有移動(dòng)性濁音，全腹有中度壓痛。若腹水量大，腹壁皮膚可有光滑與妊娠樣條紋。

粘連型患者體征多不明顯，腹壁捫診可得特殊的柔韌感和橡皮狀抗力。腹內(nèi)臟器發(fā)生廣泛粘連時(shí)可捫及不規(guī)則塊狀物，在腹上部捫到的橫行塊狀物常為粘連收縮的大網(wǎng)膜。并發(fā)腸粘連或腸梗阻時(shí)可見到腸蠕動(dòng)波，并有腸鳴音增加。 干酪樣患者多呈重病面容，顯著消瘦，腹部膨脹而柔韌，壓痛明顯。大塊干酪樣淋巴結(jié)及粘連腸曲間的積濃可形成塊質(zhì)而被捫及。此種塊物多固定，壓之巨痛，叩診聞濁音。