在不孕癥患者中，大約有10%的患者是因?yàn)椴荒芘懦龀墒斓穆鸭?xì)胞（即卵子）。正常情況下，人的成熟卵泡直徑約20毫米，至少不小于18毫米，而這些人由于各種原因，卵細(xì)胞發(fā)育出現(xiàn)障礙，卵泡長(zhǎng)到6-7毫米就不再長(zhǎng)大了。這種不成熟的卵細(xì)胞是不能受精、發(fā)育成胚胎的。
患者長(zhǎng)期不排卵，但卵巢里卻堆積著許多長(zhǎng)不大的小卵泡，藥物治療也收效甚微�，F(xiàn)在把這種卵細(xì)胞從她們體內(nèi)取出，在體外營(yíng)造一個(gè)使其能夠順利長(zhǎng)大的環(huán)境，等卵細(xì)胞成熟后，就把父方的精子送進(jìn)去，使它們成功結(jié)合，發(fā)育成健康的胚胎，再送回到母體的子宮孕育。這樣，這10%的患者就有了做母親的機(jī)會(huì)。
國(guó)際上通過(guò)IVM技術(shù)治療不育、獲得妊娠的報(bào)告幾乎是沒(méi)有的，目前也只有加拿大、韓國(guó)、日本、丹麥等國(guó)為數(shù)不多的生殖中心可以為病人提供該技術(shù)治療，成功降生的總共也只有大約200例。這一技術(shù)在我國(guó)的迅速跟進(jìn)，可以看成是中國(guó)輔助生殖技術(shù)迅速發(fā)展的一個(gè)側(cè)影。
只要在不孕不育癥門(mén)診呆上一會(huì)兒，就不難體察中國(guó)人“求子心切”的心情。“有80%的不孕癥患者是流著眼淚來(lái)到這里的。治療有效的高興得流淚，治療無(wú)效的著急得流淚。”劉嘉茵說(shuō)。幾乎每天，她都是在這樣的氛圍中忙碌著。
在中國(guó)，“無(wú)后為大”的傳統(tǒng)觀念依然根深蒂固，一些女性患者因?yàn)椴辉�，在家庭中地位很低，有的甚至四處舉債來(lái)做試管嬰兒。這使得輔助生殖技術(shù)又多了特殊的含義。說(shuō)起來(lái)不孕癥不像癌癥那么可怕，但它的傷害性卻非同尋常，它不僅造成個(gè)人痛苦，而且常常波及夫婦感情、家庭穩(wěn)定，使一些問(wèn)題從醫(yī)學(xué)領(lǐng)域延伸到社會(huì)范圍。
近年的專業(yè)性統(tǒng)計(jì)表明，在育齡期夫婦中約有10%-15%對(duì)夫婦存在不育，由于男性因素造成的不育占30%，女性因素占60%，男女雙方因素為10%。隨著環(huán)境污染等諸多因素的影響，不孕不育的比例還可能繼續(xù)升高。
有報(bào)道說(shuō)，目前在我國(guó)2.3億育齡夫婦中，存在生育問(wèn)題的夫婦正以每年40萬(wàn)對(duì)的速度增加。因此，輔助生殖技術(shù)不僅有必要存在而且應(yīng)該不斷發(fā)展。