膀胱癌絕大多數(shù)發(fā)生在膀胱黏膜上皮，生長(zhǎng)較快，表面容易出現(xiàn)破潰、出血，因此膀胱癌最常見(jiàn)的癥狀是沒(méi)有任何感覺(jué)的、肉眼可以看到的血尿，這是膀胱癌獨(dú)特的“排尿異常信號(hào)”，幾乎每個(gè)膀胱癌病人都會(huì)出現(xiàn)，約85%的膀胱癌病人因此而就診。血尿以排尿全程者為多，也有僅出現(xiàn)在排尿初始時(shí)或終末時(shí)。血尿往往是無(wú)痛性、間歇性的，能自行減輕或停止，極易造成疾病已痊愈的錯(cuò)覺(jué)。另有少數(shù)膀胱癌病人可以出現(xiàn)排尿次數(shù)增多、尿急、尿痛等癥狀，好像是患了膀胱炎，但使用抗生素?zé)o效。出現(xiàn)無(wú)痛性血尿的病人，或長(zhǎng)期無(wú)法治愈的“膀胱炎”病人應(yīng)及時(shí)就醫(yī)，接受尿液脫落細(xì)胞檢查。
由于少數(shù)膀胱癌病人可以沒(méi)有肉眼血尿，而僅表現(xiàn)為顯微鏡下檢查尿液時(shí)發(fā)現(xiàn)紅細(xì)胞超標(biāo)，即鏡下血尿。另外，病人肉眼血尿自行停止后也會(huì)有鏡下血尿。因此，鏡下血尿或尿液常規(guī)檢查異常者也應(yīng)行尿液脫落細(xì)胞檢查。
尿液脫落細(xì)胞檢查主要是在顯微鏡下檢查脫落的腫瘤細(xì)胞，如果尿液脫落細(xì)胞檢查陽(yáng)性，應(yīng)該進(jìn)一步接受膀胱鏡檢查。膀胱鏡檢查是手術(shù)前惟一可以確診膀胱癌的手段。將膀胱鏡順著尿道插入膀胱內(nèi)，觀察整個(gè)膀胱，同時(shí)觀察尿道，可以直接看到腫瘤的部位、大小、數(shù)目、浸潤(rùn)程度等，如果同時(shí)取活組織病理檢查，可以明確腫瘤的性質(zhì)。
由于整個(gè)尿路從腎盞、腎盂、輸尿管、膀胱包括尿道均為尿路上皮覆蓋，而尿路上皮腫瘤可為多發(fā)性，所以已經(jīng)明確患有膀胱癌的病人，應(yīng)進(jìn)行靜脈尿路造影檢查，以明確腎盞、腎盂、輸尿管等處是否有腫瘤。另外，超聲波和CT檢查可以顯示膀胱癌浸潤(rùn)的范圍、深度以及有無(wú)周圍淋巴結(jié)侵犯。