霍亂是一種通過口而感染的腸道傳染病。常見的傳播方式有經(jīng)過水傳播、經(jīng)過食物傳播，有的還可通過蒼蠅污染食物等而傳播。

經(jīng)過水傳播霍亂是最主要的一種傳播途徑。過去發(fā)生的較大的霍亂流行或暴發(fā)幾乎都與水被污染有關。為什么水常常會成為霍亂流行的重要一環(huán)呢?有以下幾個原因：

(1)水，特別是江河水、溝渠水、池塘水、淺井水和港灣水等很容易被糞便、污物等污染，如洗滌患者衣物后的臟水、患者的吐瀉物等如果直接倒入水中以及通過河道運輸?shù)惹闆r都可能使水受到污染。因此，霍亂流行期間，在患者住處附近的水中常常可以查到霍亂的病原體一霍亂弧菌。

(2)霍亂弧菌在水中存活的時間比較長，其中有些霍亂弧菌還可以在水中越冬。所以只要被污染，水中就會較長時間地保持傳播能力。

(3)水中的一些動物被污染后，霍亂弧菌有可能在其體內(nèi)存活較長的時間并繼續(xù)污染這個水體。

(4)中國廣大農(nóng)村的改水問題尚未完全解決，再加上夏秋季節(jié)有人經(jīng)常喝生水，或用生水漱口、洗刷食具、浸洗生冷食品(蔬菜、瓜果、水產(chǎn)品等)，這些都增加了通過水感染霍亂的機會。